Une vieille ferme dans un village paumé de l’état de New-york. Le suicide des propriétaires, ruinés, laissant leurs trois fils, Eddy, Wade et Cole, seuls.
La maison est rachetée par un jeune couple, George et Catherine Clare, avec leur fille de trois ans, Franny. Les trois fils Hale se font engager par les Clare pour remettre à neuf ce qui était leur maison, sans souffler mot de leur identité. George enseigne l’histoire de l’art à l’université pendant que Catherine élève Franny. Ils se font des amis même s’ils restent des étrangers pour les locaux, pour qui la ferme restera toujours aux Hale. Mais un soir de tempête de neige, Catherine est retrouvée assassinée, une hache dans la tête. La personnalité de George en met plus d’un mal à l’aise, mais est-il pour autant coupable de meurtre ? Peu à peu, nous explorons la vie de ce couple, à travers les yeux des protagonistes mais aussi de leurs voisins, et nous découvrons l’indicible, ce qui se cache dans les angles morts…
L’avis de Christelle
Un livre complexe et tortueux, qui retrace l’histoire d’un couple, et d’une maison, personnage à part entière du roman. Une pincée de surnaturel, tout juste frôlé, un mari inquiétant qui ferait un coupable idéal, une jeune femme perdue dans son rôle d’épouse effacée, et des personnages secondaires hyper attachants : Eddy et Cole Hale, tristes à mourir, qu’on voudrait protéger et consoler, et Justine, l’amie du couple, libre, nature, solaire. La maison maudite est donc un personnage à elle toute seule : inquiétante, lugubre, pleine de bruits et de courants d’air, de souvenirs et de sang, elle fait froid dans le dos. J’y ai même retrouvé un petit côté « Rebecca » de Daphné du Maurier …. ça devrait achever de vous convaincre !
L’avis de Céline
Sous ses airs de thriller psychologique, ce récit dresse aussi un véritable portrait de l’Amérique, avec ses inégalités sociales, son obsession de la réussite, la gentrification des campagnes en dépit des agriculteurs et surtout, sa justice défaillante. Les personnages sont décrits avec une justesse rare, il nous semble les cerner au plus profond de leur humanité. L’auteur met des mots sur toutes ces choses impossibles à saisir, ces sensations floues mais pourtant bien réelles pour celui qui les vit. Le couple est passé au peigne fin par sa plume incisive, et elle nous ouvre une réflexion sur la place de la femme dans la société américaine. Certains personnages, tendres et solaires, apportent tout de même un peu de fraîcheur et d’espoir dans cette ambiance pesante.
Un petit bémol : l’accélération finale dans le rythme du récit est un peu frustrante, on voudrait bien 100 pages de plus !
Un petit plaisir : les titres des chapitres sont superbes et font réellement sens.
Céline et Christelle
Dans les angles morts, Elisabeth Brundage, Quai Voltaire, 2018, Fiction Adulte, lien opac, 8-3 BRUN 0401 D.
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